大燕的大司马，是自先帝继位起，罢太尉而改置的职位，主掌国中武事，与有连襟之谊的大将军穆振南，同列三公之上。尤其是在支月覆灭后，二人联手，在朝堂风头盖天，堪比日中之火。　　　　是以他的寿辰，自然会集结康乐大半勋贵。时辰未到，门庭若市，鞭鼓声声彻云霄，犹胜雨下春潮。　　　　步下马车，叶寻抬头看了一眼宽于寻常府邸的门屏。烫金大字苍劲遒健，流丝之下熠熠生彩。　　　　景王连昭刻意放慢脚步等候片刻，见叶寻还未赶上，便回身催促道：“还不快些？”　　　　叶寻淡淡勾唇，“好。”　　　　“人这样多，又吵得厉害，还能叫你走神了。”连昭笑着，抬手虚扬，“到这边来。”　　　　叶寻没有说话，垂目落于他半步。　　　　给大司马贺寿的，一半因礼，一半因势。因礼者，大多奉上寿礼便进了门，而因势者，或言笑侃谈，或举目四望。反正只要来的都是康乐名流，不管遇上哪个都是赚。若得眷顾，能撞上景王，便再好不过了。　　　　所以抱此心态的，自景王车驾稳停在外开始，看似低眉垂目，暗地里没少偷瞄。　　　　不过很遗憾，连昭此人疑心重，自保意识格外强。凡他所到之处，素来方圆数尺不允外人接近。　　　　因此，下车的位置与正门之间短短几步，两方侍从持刀开路，完全不给任何人接近的机会。　　　　而叶寻，就是个例外。　　　　让人无比眼红且忌恨，又不得不摆出讨好嘴脸的例外。　　　　“叶公子也来了？稀客。”连昭一到，程岱自是亲出相迎。相互见礼之后，也朝叶寻温和一笑。　　　　景王府门客为数不多，却个个声名在外。叶寻曾作为其中之一，至今赴宴还带在身边，便是从另一个角度说明：此人，仍旧得景王赏识。　　　　程岱回头看了叶寻，恭敬道：“厅中略备酒水，殿下请……”　　　　叶寻百无聊赖地随在身后，连昭回望过去。记忆中的叶寻，好似不太喜欢这种你一句我一句干巴巴的客套。会拘束，也会反感。　　　　略一停顿，他婉转拒绝道：“本王今特来为大人贺寿，哪儿有要大人作陪的道理。这样吧，府中人多，大人自忙去，让恩照留下，同本王一道去后园走走便是。”　　　　“这……”　　　　程岱怕有失礼，又留了几句，见连昭坚持，便着程安阳好生招待着。在程岱离开之后，连昭压低声音与叶寻道：“是不是松了口气？”　　　　叶寻微怔，继而颔首，“多谢殿下，还好。”　　　　连昭笑得温和，没再说话。　　　　程府后院的置设并不奢靡，却角角落落不乏闲雅与别致。程安阳轻声从旁介绍，时不时还要与园中相熟的几人招呼。　　　　后园大都是女眷汇集之处，或柔声细语的交耳言谈，或含羞知礼的掩唇浅笑。恰是荷苞吐香来的季节，青梅树头摇荡，碧草青丝拨弄涟漪，掩映美景之下，衣裳鲜洁的曼妙女子一个个像是身在画中一样。　　　　当然，也有煞风景的纨绔子弟，闲来无事窝在一起斗蛐蛐。　　　　“神武小将，上啊，咬它，咬，快咬啊你！”　　　　另一位倒是神色悠闲的多，“去，转个圈再搞死它，我们不急……”　　　　最后，那个神武小将的主人颓然敲击瓷罐，“唉，又败了，白瞎小爷每天好吃好喝招待的像大爷！”　　　　有人道，“像大爷才是容易成废物，这都死了第几个了，还不知教训吗？”　　　　神武小将皱缩起眉毛嚷道：“小爷就知道它烂泥扶不上墙，不争气的东西，还要懂个屁教训！”　　　　“呵，”那人道：“你养个蛐蛐，就跟人是一样的。想想你自己，整日被爹娘圈着能舒服啊？不舒服对吧，要不你也不会瞅机会就翻墙跑不是？”　　　　“滚去，说这个找死啊你！”　　　　“别介，听我说完嘛！”　　　　神武小将语气不善：“你说啊？”要说不出来个一二三，看小爷不揍扁你！　　　　“自然是得放出来溜溜，”那人老神在在道，“蛐蛐嘛，你得让它有力气，才有机会长见识。否则整日待一个地方，不成疯必成魔。就拿那谁……”　　　　他想了一会儿，声音降低几度，“就拿那位被圈禁十几年的那个来说。你要现在放他出来试试，八成与你这废物小将没啥区别！所以啊，你也别……”　　　　眸光一瞥，亭外不远的木桥上，稳然立着两道挺拔黑影。其中之一，如拢秋霜般的面色，趁着过于冷硬的轮廓，让人不自觉地的，从头顶到脚底板直泛寒意。　　　　不待说完的话哽在了喉咙里，他一个趔趄，面色惨白惨白的斜歪了一下，若不是有人拽着，差点儿就毫无形象的蹲坐在地上。　　　　是连时。　　　　波澜不起，喜怒不辨。可就是这样一张脸，就让几位衣着讲究的子弟们骨节渗凉，无声相觑之后皆不敢大喘。　　　　还好，他今日没带刀。　　　　被圈禁府中十一年，大燕凡是知事的，有那个不知道他说的是谁？　　　　曾经风光无限的洛王殿下，以一计退五十万东炎大军的天之骄子——连昔。如今，瘦削的不成样子，睁眼闭眼，面对的也都是四面围墙……　　　　隔着几株梅子遥望亭中，叶寻几欲嵌进皮肉里的指甲，一点点抽离出来。　　　　疯了？成魔了？　　　　到底有没有，或者说是有没有过，没人比她更清楚。哪怕是连时……　　　　“各位挺热闹啊？”叶寻笑着缓步踏出，绕过蛇形小道走了过去。在连时的目光冷冷淡淡的在她身上停留之际，她晃晃手，“宣王殿下好！”　　　　铁链的勒痕还不曾消退干净，若有似无的青红，将她略显瘦弱的手腕环了一圈。　　　　连时还不知她如何逃脱，也不知她用的什么办法将铜锁打开。他也没什么兴趣知道。转眸，骤转凌厉的视线如夹尖刀，划在亭中几位的脸上。　　　　“是挺热闹。”他道：“就是不知道，再多说几句，会不会一直热闹了。”　　　　那些人俱是一颤，大气也不敢出。　　　　叶寻就奇怪了……　　　　连时自小不受燕帝宠爱，孤僻冷淡的很，可以说是受欺负长大的。这十一年来，虽说在南境立了不少战功，可是回城之后，早被燕帝剥了一毛不剩。都没有外力加持了，如何还震得他们两股战战，几欲腿软瘫倒呢？　　　　叶寻蹙眉，心道：不该啊？　　　　这时候，局面正僵持的厉害。连昭笑吟吟地走了过来，声音拔高道：“五皇弟难得出现在这种地方，怎不提前与我招呼，也好等等一起？”　　　　“凑热闹而已，”连时道，“下次吧。”说完，略一颔首，与洪余一同步下木桥。　　　　经过叶寻身畔，他脚步微顿。不过也只斜睨了个淡漠的余光，便步履均匀，沉稳迈过窄道。　　　　缄默无言信步慢行中，叶寻漫不经心地觑向连时离开的方向。　　　　连昭发觉，疑道：“怎么？你在看谁？”　　　　“没有。”叶寻摇头，又往前走了一段。　　　　距离开宴还早，程安阳寻一处相对幽僻的临池水榭。特命仆役摆上棋盘供以消遣，还细心的布了茶。　　　　叶寻端盏浅饮，终是禁不住好奇，“殿下？”　　　　连昭抬眸，“嗯？”　　　　斟酌片刻，她搁下茶盏，不经意地以食指刮了下鼻梁，“方才……为何我感觉大家……好像很怕宣王殿下的样子？”　　　　连昭轻启薄唇，道：“倒也不是怕。”　　　　　　　　这就更让叶寻觉得奇怪了，“那是……为什么？”　　　　　连昭声音渐沉，道：“是恐惧，是疏离，是能不招惹就不招惹。”　　　　叶寻的眉头不自觉的，锁的更紧了，“这又从哪儿说起？”　　　　“自然得从十一年前，他被罚往南境戍守说起……”　　　　被斟满的茶水喷溅出一滴来，灼了她的手背。叶寻忙攥紧五指，握住将要倾斜的瓷盏，“宣王被罚，不是因为……支月国覆灭之后，受其牵累吗？”　　　　连昭沉吟片刻，道：“是，却不全是。”　　　　叶寻只觉心头抽动，似有什么东西在一直往下沉……　　　　很重。　　　　不全是？那还有什么原因是她不知道的？