相府密谋

相府里，冯至庸好整以暇，请了几位亲信和重要的幕僚到临月轩围炉赏梅。临月轩半墙半窗，一面临水，远远近近遍种梅花，冰格窗开着。赴宴的人每人一椅，一桌，只有冯至庸是一榻一几。几上放着一个小小的泥火炉，几样精致的小菜。众人落座，冯至庸看了一眼，一个座位空着，就问：“还有哪位没来？”

“是吏部尚书王从简王大人。”管家回到。正说着，远远地，一个穿官服的人急急忙忙走过来，正是王从简。众人纷纷起来让座。王从简边抱拳边道歉，“对不起，来晚了。内阁值班。”

冯至庸问道：“从简兄，内阁没什么事吧。”

“唉。”王从简接过管家递过的手巾，边擦手边说道：“顺承驸马到内阁去了。又说起长公主的事。他的意思是要离开内阁，回宣府。”

众人又一次陷入沉默。冯至庸见状，招呼大家：“各位，来，尝尝这个，刚刚送来的鸭掌，千万只在水里烫一下，马上捞出来，吃着才爽口。”众人这才缓过神来，纷纷举筷，边吃边谈起来。酒过三巡，话题又回到了长公主身上。众人都觉得这事可资利用，可从哪里着手呢？

“长公主究竟是何时有此想法的？”有人忍不住从头思考这事。

“自然是从老三被指定皇太子开始的。”

“想当初，长公主和皇后闹得势不两立，她该知道这门亲不好办呢。”有人对他使个眼色，说话的人忽然醒悟，犯忌了，皇后一词只能指称当今的皇后。他有些尴尬，还好冯相对他笑着举了举酒杯，以示友好。不过提起皇后，倒是提醒了一个人：

“冯相，皇后娘娘那里可有更详细的消息？”

“娘娘那里倒是说了一些。”冯至庸放下杯子，“长公主之女叫灵灵。跟皇太子年龄相仿从小经常进出后宫，与皇太子青梅竹马。据说这次进宫为皇上祝寿，跟皇太子再次相见，似乎两情相悦。不过小儿女间，情窦初开，也算不得什么。”

“非也。”一声断言，众人一起看向刘唯，他现在已经进内阁了。“冯相，果真如此，那说明皇太子是愿意的，皇上无可无不可，只不过是大殿下坚决反对。所以，长公主才一直抱着希望，四下活动。”

一番话说得众人频频点头。但这干冯党何事呢？他们的夺嫡的目的该如何通过这件事实现呢？大家又讨论一会，也没讨论出结果，稍稍过后，也就散了。

聚会上，刘钢坐在下手，一直不开口，但神情颇专注地听别人议论。冯至庸注意到了。他刚刚回到内宅的书房，管家就报：“刘钢先生求见。”

“快请”冯至庸边说边走到门口迎接。刘钢也不客气，坐下后开门见山：

“相爷，刚才众人所说，相爷觉得怎样？”

“老夫与诸位所想一样，不知这件事如何为我所用。”

“相爷熟读史书，想必知道汉武金乌藏娇的典故？”

“先生的意思是？”

“栗姬恃宠而骄，不谙世事，藐视贵主，以至太子蒙冤。王美人倾心结交贵主，主动求婚，才有汉武一代雄主。所以，长公主与皇太子结亲之事万不可成，否则，皇太子得长公主之势，地位更难以撼动。”冯至庸恍然大悟。刘钢接着说：

“依在下之见，皇后娘娘何妨学学王美人，敌弃我取，或许反败为胜。”

冯至庸顿时情绪高涨，心中重又燃起希望。但转念一想，又疑窦丛生：

“可不知长公主心意如何？毕竟那里已是皇太子。”

“皇太子与长公主联姻万无可能。大殿下那一关根本不可能过。依我分析，大殿下一定是和皇上取得了默契，所以，长公主才束手。依贵主性格，必定怨恨大殿下和皇太子。娘娘和相爷此时予以奥援，长公主必定感激而下顾。为了她女儿，她自会不遗余力。”

冯至庸面色凝重，“此事关系重大。容老夫思之。

困局

中萃宫，现在是皇太子寝宫。乾清宫，坤宁宫，中萃宫，宫中称三大宫。皇上常年住丽正宫，但乾清宫也配齐了全部人员。长春宫是皇上精心挑选的，如果熟悉宫中得布局，就会发现中萃宫离乾清宫和丽正宫不很近，但来往很方便，可以不经过其他宫殿，直接就到皇上常去的两个宫。而以坤宁宫位置，与中萃宫往来却很不方便。皇上是经过一番用心的。此刻，长春宫内，朗正在他的书房中，在一张硕大的花梨木书案上画画，画他最喜欢画的猫。画着画着，画到猫的眼睛，他画不下去了。将画笔扔在桌上。回身坐在摇椅上，慢慢摇着，打量着这间书房。雕梁画栋，纱窗绮户，金砖铺地，花梨紫檀，大理石挂屏。桌上、架上，官窑瓷器、昆仑美玉床上，榻上，贡缎锦绣、耀眼夺目。这一切都是二哥帮他挑选，布置的。精美，奢华，却不显张扬，符合他皇太子的身份。朗想起他和哥哥在皇陵住的那几年，条件无法跟现在比，可他孤身一人住在豪华的宫殿里，却倍感孤寂。过去和他形影不离的哥哥，却不能随便见面。他也受限于身份和礼法，再也不能像个小孩那样依赖哥哥。只有二哥经常来，也不把那些礼法放在眼里，对他一如既往，这让他感到非常开心，心理上也得到极大的放松。但他的心中，仍感到空落落的。一丝牵挂，一丝企盼，搅得他坐卧不宁。他无法和任何人诉说，只能借助画笔，画猫。因为她的眼睛像猫，她时而乖顺，时而冷淡的样子也像猫。她还送给他一只猫，长长的毛，通身雪白，只有尾巴尖是黑色的，此时，这只猫就趴在书案上，圆圆的，水汪汪的大眼睛一眨不眨地盯着他，就仿佛她手支香腮，忽闪着大眼睛，聚精会神地听他讲他在皇陵的事。“怎么忘不了她呢。我是跟大哥保证过的。”朗苦恼地抱住了头。正在此时，阿摩进来了，他坦然地接受了皇太子的一揖，只是象征性地还了一礼，宫中只有他不受礼法约束，只跟皇太子行兄弟之礼。

“哥，你来的正好，”朗拉着阿摩坐下，“我想问你，你那里有母后的画像吗？”阿摩看着弟弟，面带疑问。

“是这样，我想挂一张母后的画像，每天问安，也算尽尽孝道。我实在记不得母后的样子了。”

阿摩感动地拍拍弟弟的手：“应该的。我那有一幅，是我自己画的。如果你想要，我再给你画一幅吧。”