艾薇

文华殿里，人迹稀少，到处都是静悄悄的。但如果你沿着游廊，曲曲折折走进殿宇深处，就会发现一个院子里集中了若干人，戒备森严。朝南的正房廊下，也坐着几个太监，闲人一概免进。与此同时，在一间小小的卧室里，两个青年人，一卧，一坐，正在交谈：

“继承大统，终生圈在这紫禁城里，这不是我想要的生活。”

“殿下最好把这个念头扔到九霄云外，为了你，也为你在意的所有的人。”去疾冷冷地说道。

“你这家伙，你就不能说点我爱听的！”竑随手拿起一本书向他扔去。

“不能！”去疾罕见地自己站起来，走到竑的床前，“殿下，万寿节已经第二天了，殿下该露面了。”

竑一跃而起，却径直来到窗前，叉腰站在那，久久不做一声，“去疾，我不能。我必须继续病着”竑说着，转过身，严肃地看着去疾，“你想，万寿节只是个开始。真正的难关是立储。我继续病着，是最好的。”

去疾突然神色大变，“殿下，殿下，你想过吗？这样玩儿下去，你会不会成了牺牲品？没有你，朗可对付不了他们。不行，”他霍地站起来，“我们必须想办法了。原来注意力都在相府那边，我们忽略了皇上。皇上是不是想”去疾不忍心说了。

竑开始愣了一下，后来明白，不由得笑了：“去疾，你想多了。我并不是父皇立储的障碍。通过这件事，他已经知道我是他的盟友。他不会以我为代价的。”

去疾长吁一口气：“此话甚是有理。陛下明敏沉毅，断不会做那种糊涂事。”

竑微微侧首，笑看着他的朋友，“你对这个储君之位比我和朗都上心。”

“朗是不懂。可你呢。你这样做，尽到你为人子，为人兄的责任了吗？”

“你什么意思！当初我和你谈这件事的时候，你并没有反对啊，你还支持我，为我出主意。”

“我现在也不是反对你。只是我很担心，非常担心，我怕皇上和你的目的达不到，反而牺牲了朗。”

竑脸色暗沉下来，这才是最让他抓狂的事。他不敢说，也不愿说，不敢想，也不愿想。竑有个习惯，每每心里纠结时，就会双手捂住脸，在屋里走来走去。此刻，竑就是这样。去疾知道他的这个习惯，但很少看到他这个样子，竑性格阳光，光明磊落，做事向来果敢，看到他现在这个纠结的样子，去疾非常痛苦。但他必须狠下心来，

“一个万寿庆典就害你喝药装病了，谁知道以后立储风暴会带来什么！”

两人一时陷入沉默。去疾看着窗外，思绪万千，千万要冷静，他告诫自己。皇上知道他是竑的人还是非常信任他，其实皇上是希望他能帮到竑。他不能出任何差池，害了竑，也失去皇上的信任，他必须和竑保持一致，事实是他也想不出更好的办法，担心，纠结，还要时刻准备战斗正在胡思乱想，耳边响起竑的声音：

“去疾，你怕吗？”竑站在他面前，手握着一把宝剑，剑尖触地。黑黑的头发，白皙光洁的前额，上身微微向后仰着，歪着头看着他，嘴角带着一丝微笑，明亮的双眸一如少年时。

“我？害怕？我恨不得做点什么，破开这个死局，就算是死我也不在乎！”

竑帅气地做了个舞剑的动作：

“死这个词想都不要想。你相信我，我不会放弃任何我该得到的。关键时刻我也不会委曲求全的。我知道自己的使命。我不仅要保全自己，我还要保全大家。”

去疾呆呆地看着竑，快乐的竑，严肃的竑，大笑的竑，生气的竑，温柔的竑，不论他是什么样子，只要看见竑，他就感到愉悦，高兴，他就觉得生活充满阳光和希望，他才华横溢，他足智多谋，但两人的关系中，他却是仰视的一方，羡慕，还有点小嫉妒：竑为什么可以这样活着？我为什么不能？这份友谊，有着手足之情的纯真，也有手足之情没有的甜蜜，它开始于童年，平安渡过了多变的少年，绚烂于飞扬的青春，无可比拟，无法言说。就是在这样一个下午，在皇宫深处的小院里，两个年轻人倾心交谈，仿佛谈了一场恋爱。

万寿节第三天。今天是款待三品大员的夫人和皇亲国戚的内眷的日子。宫里只有两个人有此资格，皇后和皇贵妃。贵妇们来往两宫之间，使得宫中平添了几分热闹。几位客人刚刚离开中萃宫，走在紫禁城长街上，不免说说笑笑。正在这时，迎面过来一队人，其中一人走在伞下，被一群人围着，是三皇子。贵妇们赶紧跪在地上，以示回避。