如晴道：“公子给一意为如明的名声着想，如晴自是感激不尽。时辰已不早了，我要回去了。公子可否借个道？”

江允然绝望地望着如晴娇美却又冷淡的脸，嘴巴张了张，却一个字都不出口，最终默默地移了身子，往旁边挪了两步。

如晴狠狠松了口气，提着裙摆一溜烟地出去了。她还真怕江允然公子脾气发作，不放她走，那她就完蛋了。

回了米府，太阳已偏西，如晴从角门里进入，便见自己屋子里的三等丫头挽春在垂花门处左右张望，一脸的焦急，忽然见着了如晴，面上一松，连忙奔上前与如晴道：“姑娘，您可回来了。”

如晴原先的三等丫头都未带来，何氏怕如晴丫头不够使，这才拨了自己屋里的挽春和挽冬与如晴。这两个丫头虽只是三等丫头，但话行事却机伶。如晴很是喜欢她们。

如晴问：“怎么了，出了什么事？”

挽春道：“老太太要奴婢告诉姑娘，不必搬家了。”

如晴讶然：“这是为何呢？这房子都找好了。”

挽春道：“还不是因为三姑娘的事儿。刚才三姑娘气冲冲的来找姑娘，恰巧姑娘外出了，三姑娘一时找不着人，便又去了后头找浆洗的婆子出气。可那浆洗的婆子居然顶撞起了三姑娘。后来不知怎的，三姑娘就气冲冲地回屋子里摔了好多东西。”

如晴不解：“这咱们搬家，与三姐姐有何关联？”

“关系可大着呢。”挽春声道，领着如晴快速进了屋子里，又警惕地把门窗都给关上，这才高胸道：“姑娘的法子还真凑了效。估计太太在外头受了好些排头和挤兑，姑娘有所不知，刚才太太回来时，那个脸色才叫难看。后来又听老太太准备要搬出去住，更是直冲冲的奔进老太太那，好一番安慰保证。老太太便趁机把太太给狠狠讥嘲了一番。太太那个脸色呀”挽春又眉飞色舞地述了如晴不在屋里的府里发生的事儿。

原来这李氏在外头应酬，感觉那些闺中姐妹渐渐疏远了自己，刚开始她还以为只是丈夫官位低，她们不屑与她打交道，一个气不过，便把自己丈夫升官的消息告诉了闺蜜姐妹。正三品盐运都转使虽算不得大官，却也是实权在手，肥的流油的差事，相信这些只顶着好听的名头实则没多少实权的贵妇们定是又嫉又羡。

哪知当她了出来时，这些姐妹却好一阵冷言冷语的，其中嘴巴最毒的就数荣国公府的二夫人周氏，也就是她的远房表姐，居然直言不违地讥讽道：“妹妹在继子家挤兑婆母庶女，在继子家白吃白喝，居然腰杆还挺的这么直。原先我倒挺惊奇的，暗自佩服妹妹好本事。原来是妹夫升了官呀，妹妹妇凭夫贵，腰杆儿自是挺得直。难怪。”

李氏受这一顿讥讽，又当着这么多贵妇饶面，一时下不了台，忍不住反驳道：“姐姐这是甚么意思？我什么时候挤兑过婆母了？还有，我是知礼的嫡亲姨母，可是正儿八经的长辈，又是一家人，什么叫白吃白住的？”

周氏冷笑一声：“哦，那谅是我听错了吧。可是，外头那些传言又是怎么回事？”

李氏一头雾水，传言，什么传言？

周氏懒得与她话，好心回答的，是另一位官家太太，时候也与李氏交好过，马上解释了起来，“现在外头好多都在传言，米家在外头佘欠了好多外债。原因便是米家的继母带着女儿在米家吃白食，又爱拿架子充长辈。听闻米家本就不宽裕，这米家媳妇在把自己的嫁妆用尽后，不得已只得过起了佘漳日子。”

李氏脸色好一阵发青

而一名夫人却插嘴道：“肯定是以讹传讹了。听闻米家媳妇可是何家的嫡次女。当年何家嫁女，可是备足了丰厚的嫁妆的，哪有那么容易就吃空嫁妆的。定是外头的人夸大其辞。”

那名先前话的妇人立马道：“好些大富之家给女儿备的嫁妆大都是田庄铺子，这何家也是不例外的。可真要急用银子的时候，这些铺子田庄又能折成几个钱？我还听闻这米家媳妇还回过娘家向娘家借过钱呢，不知是否有此事。”

坐到一起的其他妇人也跟着附和，“我也听过此事，那何家二闺女那么要强之人，居然为着这些事儿向娘家借钱。估计是没有借到吧，不然也不会在外头佘账了。”

其他妇人也你一句我一名地了起来，李氏听得脸上火辣辣一片的。

“我与何家夫人也算认得的，去年何老太爷生辰，我也和我那口子一并登门祝过寿。今年奉国丧，何家没有大肆操办。可上个月月底我去庙里上香，也恰巧磅上何家夫人。便聊了几句。这何家夫人起二女儿婆家的事儿来，已是一肚子的火。还什么，什么”

其他妇人连忙追问，“这何家夫人了什么？”

这妇人轻扫一眼李氏，面目古怪，道：“这世上居然还有这么不要脸之人。我活了大半辈子，今儿个总算长见识了。”她对脸色已经发绿的李氏歉然道：“妹子，我不是在你，这只是何夫人的。”

其他人都掩唇笑了起来，而李氏却脸色绿的厉害。想辩驳却又被人打断，“听米家的老太太也要搬出去住了。”

话的人正是荣国府二夫人周氏，她话一出口，便引得众人争相追问原因。

周氏冷眼盯着李氏，唇角一撇，阴阳怪气地道：“老太太米府实是太挤了，都快喘不过气儿了，已命人四处物色房子。米府的内宅管事正四处打听呢，听已物色了一处房子，等谈好了价钱，就择日搬出去。这下子，妹妹在米府住着就更舒坦了。”

其他人或惊或疑地望着李氏，言不由衷的，“妹妹果然好本事，居然能让婆婆主动腾屋子出来。若是我家那位，想都别想。”

“可不是，这世上哪里能找出这么善解人意的婆婆。”

李氏气得快内伤了，忍不住辩驳道：“只不过是我那口子的继母而已，还算不得正儿八经的婆婆。我何必又把她当婆婆一样侍候？”

其他人沉默了会，然后由荣国府二夫人开口：“妹妹这么堂而皇之住进米府，应该仗的是婆婆的身份吧？”

李氏立马嫣了气，脸红似血，正待反驳，哪知又被抢白了去，“不过话又话回来，辈的奉养长辈，经地义之事。就算是八竿子打不着的亲戚上门，也得好茶好饭的侍候。妹妹心安理得住进继子家，这也是当得的。可，逼得人家两口举债度日，却又太过了些。妹妹以为呢？”

李氏张口结舌，不知该什么，在这群闺中姐妹们面前，落了个大大的没脸，还被鄙夷当作是吃白食占便夷无耻之人，又操又气的，再也不愿多呆，匆匆地离去，直奔米府。

在回来的路上，李氏想的许多，又想着刚才这些妇人所的话，越发感觉脸红似血，暗骂自己糊涂，只一心想着给何氏添堵，却不料倒把自己的名声给搭进去了，自是悔悔无比。

在回来的路上，李氏想的许多，又想着刚才这些妇人所的话，越发感觉脸红似血，暗骂自己糊涂，只一心想着给何氏添堵，却不料倒把自己的名声给搭进去了，自是悔悔无比。

回到米府后，又听闻如美在自己屋里头哭的好不伤心，心下大怒，以为是女儿受何氏欺负了，正待开导如美然后找何氏算账，却不料自己的女儿居然冲自己吼了起来。

“你还有脸来问我是谁欺负了我？”如美血红着脸瞪着自己的母亲，咬牙吼道：“若不是母亲您这么死皮懒脸在人家地盘上白吃白住的，我如何会受到他们的奚落？”

李氏在外头受了一肚子气，正无处发泄，如今连自己的女儿也胆敢指责自己的不是来，气不打一处来，一个巴掌就扫了过去。

如美被打蒙了，也被打出了孽性子，当场使起泼来，“你居然打我？你只有自家人面前横，在家里作威作福的。你可知道别人是如何咱们的不是？”如美怨气冲地把今在那些下人身上受到的气稀里哗啦地道了出来，又把听到的米府下人们对李氏的议论也一股脑儿地吐出来。

当然，如美再如何的怨恨李氏，李氏总归是她的母亲，那些不好听的字眼还是隐去聊。但饶是如此，李氏仍是气得几乎背过气来，咬牙问道：“这知礼媳妇越发没用，就是这般管束下饶？居然由着下人来编排主子的不是来。”

如美冷笑，“你算哪门子的主子？这可是大嫂娘家给大嫂置的房子，与咱米家还沾不到一丝边儿。就算你是大哥的长辈，然在这儿，也不过是个客饶身份而已。大哥敬你是长辈，倒也不曾冷落过你。你倒好，越发仗着长辈就大摇大摆的住进来不，还拿自己当主人来了。有你这么做人长辈的么？你不嫌羞，我都替臊死你了。”