“怎么这个时候被派出去？可有急事？”老太太虽一辈子拘于后宅，到底活了这把年纪，如今陛下病重，谢江诚却在这个时候被派走。

“潭州太守朱洞建了岳麓书院，听说规模不小，我身为国子祭酒，走一趟也是应该的，祖母不用担心。”

谢江诚望了清芷一眼，清芷冲他点了点头，三哥哥这一走不知什么时候回来，必然担心她，她会好好照顾自己的。

陛下派得急，谢江诚走得也急，赵初临和沈延清紧赶慢赶才在城门处追到他。

“我们刚得到消息，你要去潭州？”

谢江诚点头：“走得匆忙，就没有告知你们，这个时候就不用送了，都回去吧。”

赵初临皱眉：“陛下这个时候派你去潭州……昨晚你去哪儿了？”总觉得事情没那么简单。

谢江诚没有隐瞒：“晋王府。”

沈延清疑惑道：“原以为陛下是属意晋王的，可此番派你去潭州，竟有些看不懂了。”

赵初临道：“陛下既然这样吩咐必有他的道理，别的先放一边，办好差事才要紧。”

二人嘱咐谢江诚一切小心，才骑马离开，这样敏感的时候，还是回府等消息最好。

三哥哥一走，清芷觉得心里空落落的，从前三哥哥在时，哪怕不常见也总有个依靠似的，如今三哥哥去了潭州，她才觉得没有三哥哥的谢府，对她来说没有一点留恋。

傍晚时清芷回了自己小院，听阿荇说赵三公子递了消息进来，说临之不在汴京的日子，清芷有事可以去平南王府找他。

清芷心里莫名安心不少。

陛下的病看着凶险，好在宫里太医日夜照料着，到底缓了过来，只是对于立储之事依旧没有决断。

虽说老太太已经允许她们出府，可清芷却是不敢再出去，有需要就让阿荇出去买，三哥哥已经离开五六日了，清芷除了去合安苑，几乎没出过院门。

这日才用罢晚饭，谢清菡却哭着来找清芷，清芷心一紧，总觉又有什么事要发生，谢清菡已经许久没来同清芷哭诉什么了。

“怎么了二姐姐？”

“清芷，母亲要、要发卖了袁小娘。”

清芷大惊，发卖？袁小娘为大伯父生下长女，虽是妾室，可也并非普通奴婢说发卖就能发卖了，大伯母惯会做面子，如今怎么竟要发卖了袁小娘。

可即便如此，二姐姐为何要哭着跑来？

“袁小娘不从，母亲也不肯松口，最后闹到祖母那儿，袁小娘以为是我阿娘在背后使绊子，阿娘让我出来躲一躲。”谢清菡哭得梨花带雨：“我只听她们说倒卖田产、贩私盐什么的，袁小娘真的做了这些吗？可我阿娘什么都不知道啊。”

袁小娘倒卖田产的事清芷知道，可贩私盐她并不知情，想必袁小娘也知其中利害，上下瞒得严严的，这事若是真的，的确该早早将袁小娘发卖了。

贩卖私盐可是死罪，到时捅出来，牵连的可是整个谢家。

“清芷，现在怎么办？她们总是欺负阿娘……”谢清菡六神无主，阿娘让她出来躲躲，她就真的跑出来了，现在才后悔，若阿娘有什么好歹，她拼死也要护着的。

清芷握着她的手，安慰道：“二姐姐不用担心，周小娘不会有事的，现下袁小娘自身难保，哪有精力去管那些，祖母最看重的就是谢家的荣辱，万万容不下袁小娘。”

清芷这边安抚住二姐姐，又让阿荇悄悄去打听着点，别真让周小娘被欺负，不过谢清菡的确多心了，正如清芷所言，袁小娘和谢清蕊如今要想法子如何自救，哪有心思再去追究是谁泄露出去的。

合安苑里闹得正凶，大夫人向氏铁了心要发卖，袁小娘拒不承认，又有谢清蕊哭喊着为阿娘求情，老太太下不了决断，便让人将大老爷谢晋请来。

清芷心中难安，果然没过多久，阖府里的人都被叫到了合安苑。

除了不在汴京的谢江诚，一个人都不缺，除了过年过节，一家子还真没凑这么齐过。