一零八六年的冬天显得格外寒冷而漫长。

黑甜逐渐平静下来，她心里的那些疑问，却随着时间的流逝越发地清晰，如同春汛的洪水退去，又在旱季露出河底大小参差的鹅卵石。其中有几块怪石突兀出来，那样狰狞可怖，明显与周围的一切格格不入。

她要解开这些疑问的心情变得越迫切，那几块怪石就变得越庞大、越凶悍，时刻在威胁着她、恫吓着她，想让弱不足道的她望风而逃。

暗流涌动——她曾感叹过的暗流，终于浮出水面汇成涟漪，又借着狂风的势头翻作巨浪，打沉了船只，淹没了田地……

过去很多年之后，她才明白过来，黄家的变化不过是其中一个小小的缩影。灵泉村、遂州城、开封府，仍至整个的大宋朝，都已经置于狂风巨浪之下了。

渐渐地，黑甜的口头禅变了，她不时念叨着“我扛得住的”、“我极有耐心着呢”、“指不定什么时候我就翻了身了”……让萍儿他们听见了，从此不再叫她“弟弟的小奴几”，而是直管她叫“黑疯子”！

捉迷藏玩儿的时候，萍儿大喊一声“黑疯子”来了，小伙伴们便哄的一声四下奔逃，躲藏起来。

黑甜挑着水，正从他们的躲藏处经过，嘴里念念有词：“我不怕的，我能行，我极有耐心着呢，指不定什么时候我就翻了身了，一定会的，总有那么一天……”

几个月后，正逢青黄不接的三荒四月。

黄莺儿素来掐尖要强，经历家变后，自知今非昔比，只得收起脾气，敛去锋芒，就算被巧凤她们好一阵讥讽宣排，也不吭一声。

原先巧凤她们不待见黄莺儿，多是因为她有个好娘家的缘故。现在大家半斤八两，谁也不比谁更强些，又见她一副低眉顺眼，诚心悔改的样子，心里郁结的那股闷气竟不知不觉消散了。她们重又接纳了黄莺儿，也不再讨要之前她欠下的那些东西。

从村里听来了闲话，巧凤妯娌三人也会拉上黄莺儿，一起絮叨絮叨。见她家日子过得艰难些，也会不时接济些钱粮。黄莺儿自是感激不尽，与巧凤她们又以姐妹相称。

金荣少去酒馆吃酒了。倒不是因为成功地戒了酒，而是酒馆的内掌柜水桃儿长了顺风耳，千里眼，早知晓了他家的事，知道再无人为他还酒帐，不愿赊账于他，又总是一副阴阳怪气、爱搭不理的嘴脸，让他自觉在酒友前失了面子。

去不成酒馆，他只好把时间花在伺弄那几亩地上，不然就呆在家陪着黄莺儿。金荣嘴甜，惯会说好听的话讨好黄莺儿，极殷勤熨帖，竟哄得她连脾气也没了，不再对黑甜非打即骂地泄火。

珍儿宝儿也突然间变得懂事了，不像以前那样只知一味地疯玩，也会帮着黑甜做些家务，挑水，放牛，喂鸡喂鸭。也不时说些好听的话哄黄莺儿开心——在这一点上，他们随了爹爹金荣，哄女孩儿的话张口即来。有时还跟着金荣一起，下地干些农活。

黑甜难得在家过上了一段安生日子，不知这算不算是不幸中的万幸呢！

说来也奇，那几个月天气怪异得很，成日里乌云密布，阴雨绵绵，湿冷逼人，让人心神不宁，总觉得将有不好的事情要发生。

果然，有一天喜莲托人传来噩耗，水珠儿早产生下一个男婴，血崩而死。

原来那水珠儿最是重情重义，自从初何去世以后，日日啼哭，不思饮食。如若不是为了肚子里的孩儿着想，只怕早就不愿独活，追随初何而去了。

好不容易撑到临盆，又遇难产，苦苦挣扎了两日，终于产下一子。然而就在婴儿呱呱坠地后不久，水珠儿便气竭血枯而亡。

一对恩爱夫妻终于在地下团圆了，倒是那个婴儿可怜，刚出世便成了孤儿。

真是福无双至，祸不单行，黄莺儿顿时哭倒在地——数月来家中连遭厄运，她已经身心俱疲。

黑甜心如刀绞，表情却是淡的，只是短促地“哦”了一声，便去收拾行李，准备陪黄莺儿回灵泉村的外祖家吊唁。

巧凤她们听说了此事，难得没表现出兴灾乐祸来，反而凑了些银两给她回娘家打点上下。黄莺儿含泪收下了。

到了才知道，外祖家的景况越发地糟糕。似乎是因为少了人气，才不过半年时间，黄家院子里已经长满荒草，香樟和果树显得无精打彩，房子也明显地破旧了。

喜莲和桂兰无心打理饮食，厨房里凌乱不堪。吃食也差了许多，顿顿不见荤腥。连黑甜爱吃的素炒茄子、芥辣瓜儿，也没有了昔日的好味道，就好像自从亲人离开后，喜莲的魂儿也随之而去了。