“不可杀戮!”太皇太后惊得坐直身子,扬声唤来她最贴心的公公,“快,下哀家的令,若此时血染皇城,会让那些来贺新皇登基的外邦皇子、使臣们,嗅到风声,说不定会乘机攻我边关。”
“谢太皇太后!”独孤懿亲自为太皇太后研磨。
太皇太后落笔,草书,又单独修书一封,写与在宫中的皇太后,让她稳住皇上,不可轻举妄动,以免社稷岌岌可危。一切等独孤懿登基后,再做定夺。
然,两封书信即便快马加鞭,也需好几个时辰,才能送抵皇城。
一心想阻止独孤懿登上大宝的独孤大帝,已下了严旨将龙九族即可问斩。
天牢内,哭声一片,我被押着走在人群中。看着身侧,那些不及十岁的孩童,为他们,也为自己流泪。
“通往刑场的路,去不了了。百里昊的京城守军封锁了去那边的路……”走向刑场的路,并不通畅,还未走出皇城,前面就有人来报。
“皇上有旨,就地处决。”又一道密旨,被宣读。
“刀下留人”独孤樊领着他王爷府的一千来人,骑马赶来。
跪在地上的我,看着一马当先的独孤樊。
“王爷留步!向前一步,既是抗旨!”手持独孤大帝密旨的御林军领兵,命人挡住了独孤樊。
“本王只是来寻一些死囚试药。”独孤樊情急之下,脱口而出。
“这……”御林军领兵犹豫,单放行了独孤樊这位天下第一名医。
“圣旨到”手捧皇卷的又一位公公骑马赶来,尖锐之声引得全场噤若寒蝉。
“奉天承运,皇帝诏曰,赐独孤樊以龙府中十五岁以下、未婚配男女若干,为药人,其余龙族人斩立决……”
我早已过了年龄,且嫁做独孤懿之妇。泪水蒙了视线,湿了衣裳。
独孤樊立在我面前隔了两人之处,望着我的泪眼,嘴角抽动。
我懂他的心意,领了他的情,唯独无法靠近他帮我续的命。生死一线,只在那张皇卷上,就没了下文。
“樊王爷,请挑人吧。若您都挑不上,我们就将他们押到皇城内的行刑处。”押送我们的御林军头目向独孤樊抱拳。
“他,她,她……”独孤樊看着我,手指漫无目的地从上千双眼睛中,点了人。
被点到的,一个劲叩头。
被忽略的,哭声一片。
我木讷地起身,望向独孤樊的眼,满是决绝之情。别了,有你送我这一程,谢了。
“等等,本王要跟她说句话。”独孤樊摸索着,袖中藏着的匕首,暗骂自己学艺不精,估算着落刀之处,欲将我刺到奄奄一息,却留我一口喘息之力,再到乱坟岗救我于水火。
“樊王爷,请止步。”御林军收过由公公传来的独孤大帝口谕,禁止任何人向我靠近,唯一的恩惠,仅是赐我全尸,这就算我代他照顾幻儿的酬劳。
“你敢挡本王路!倩妃与本王是故友,送她一程……”独孤樊震怒,咆哮中,挥动未放下的马鞭,甩向御林军头目。
御林军头目挨鞭下跪:“请樊王爷别为难末将,末将乃奉皇上口谕。”
我心死,跌跌撞撞起身,不忍再看独孤樊怜惜的眼,跟着其他的族人向前而去,走向死亡。
我没有旁人的悲伤,独孤懿在狱中与我话过别,他的情,我终明了了。牵绊从这一刻起,划上句号。
别了,都别了。
独孤樊的声音,我已听不清,眼前是哭成一片,被驱赶上前赴死的族人。
城墙的外围,是不打旗号的外藩蒙面人,骑着高头大马,吆喝着要攻城。
守城的百里家站在城墙上,派出喊话者,与领头的蒙面人高声对话:“你等不可进城,请表露身份。”
蒙着面的轩辕苍变了声,大声应:“我等奉密令,进城救人。并不与贵朝为敌,带走我家主子要救的人,我们即可撤去。“
他心焦万分,若是再等下去,恐时局有变。不带走倩儿,是因为独孤懿很待见她。现在救倩儿的命要紧,据留在皇城内的探子飞鸽来报龙全家入了天牢,除了位于较远之处的龙梅还未入狱,龙倩已在庵中被抓。
若不是独孤懿即将登基,他们这些外藩使臣便不会撤出皇城,待独孤懿登基之日,再进大殿朝贺。
离开是国礼,回来是救佳人。
“大人,皇上密旨,要将龙家押到皇城西北角处决。”报信的人带回口信,听得百里昊震撼。
“这真如何是好?”百里昊一掀帅袍,下了城楼,赶往西北角阻止。
站在城墙下,骑着高头大马的轩辕苍并不想真的破门而入。他领的士兵不足千人,若与守朝歌的大将百里昊一决,必是伤亡惨重,除了他与几名身手矫健的将士可幸免,其余的皆会一命呜呼。
他带来的人马,仅是他作为使臣出使诸粱的仪仗和十来名他的死士。
“你等原地待命,本王自行走一趟。”轩辕苍唤来副将,将手下之人交与他。
副将抱拳:“五王爷,您确定倩妃就是您的王妃?”
“本王认得她。”轩辕苍在副将的央求中,领了十名精干将士,驾马奔向朝歌外墙百里家守兵最薄弱的西南和西北角,以求强攻。
百里昊赶到西北角之时,我也瞧见第一批被杀戮的族人倒在乱箭之下。
我被排在第几批赴死,不得而知。君要臣死,臣不得不死,独孤懿你在何处?我不畏惧死,却不甘去死。
伸手抚向发髻,拔出发尾插的朱钗,若我死了,去了乱坟岗,这藏在钗中的药也没了用处,成了黄土一拘。
枫皇后你问我索回的药丸,我无法相还了。
服下,是求生的本能爽约,只有抱憾与亏欠。
独孤懿你那日不肯将药丸带走,说是要我留着防身,没想到如今派了用场。
我飞快地服了药,回眸,仍看得见朝这边而来的独孤樊,和他制造混乱。
你救我之心,我感激涕零,或许药丸真有神力,能让我假死,就请你带走我的尸首。
“不”独孤樊瞧见乱箭射向我们这边,顾不得犯上之嫌,冲着将我们这批人赶上的法令官狂吼,挥剑。
远在祭天途中的独孤懿收到了飞鸽传书皇城内处决龙一族。
“倩儿,倩儿”他奔出宅子,再次吹哨唤马。
“殿下,您若此时赶回去,也救不出龙一族,还会误了祭天,丢了天下。”穆罄拔剑阻止独孤懿。
“若回去晚了,倩儿就没命了。”独孤懿向前迈步。
穆罄被逼着退后:“末将愿领兵援助百里守军。殿下,若您回去了,一切会更乱。”
“还不走!”独孤懿费劲心力,迸出句话,眼中泪光寒寒。
他望着遥不可及的朝歌方向,黯然。
穆罄领着士兵,纵马狂奔。
他们愈来愈接近朝歌,射向我们这些龙族人的箭,愈来愈密集。我中箭与否,自己并不知情,服下的药在我还未被箭射到,便令我倒下了。
我的身上压上了族人的尸首,他的血染了我的衣襟。
独孤樊放下了手中挥舞的剑,垂败。倩儿,本王救不了你!泪眼纵横,仰天吼叫:“为什么要让本王亲眼所见这一切?”
弓箭手放下了弓箭,只留下狱卒清扫成片尸首。
“樊王爷,我们走吧。”独孤樊的亲信拉住了欲带走我尸首的他。
“去乱坟岗。我绝不让倩儿身首异处。”独孤樊不在意盔甲上的血渍,对御林军头领说了声,“你只管去报我父王,本王来过之事。”
御林军头领叹气:“末将也是执行圣上之令,并不违逆樊王爷之心。”
华妃之父百里昊领着守军赶来之时,已是尸横遍野。他痛心疾首,质问御林军头领:“血染皇城,太子如何即的了位?杀戮如此之重,怎么能令天下苍生臣服?”
“末将无言以对。执行此令,也是效忠圣上。”御林军头领抱拳。
轩辕苍带着潜入皇城的人,倒是混进了被射杀的龙族人中。他们身穿软甲,躲避乱箭,却未在混乱中,发现夹杂在人群中的我。
倩儿,本王不信你就此一命呜呼,但成片的尸首赤红了轩辕苍的眼。他随手拿了根断剑,对着臂膀插了下去,咬牙忍住痛,准备到乱坟岗施救。即便是我只残留一口气,他也要将我带走。