“父亲，我答应代嫁，只为在嫁于太子之后，您将我母亲挪到庵中，不知今日可能言而有信？”第一回见父亲，是四岁时，他从边关归来，赏了我这妾室生的女儿一脚第二次见父亲，乃十二岁生辰之日，因穿了条湖绿衣裙，被梅儿与她的妹妹熙儿推入湖中，而父亲也只将二位他心头之爱搂入怀中，任我在寒冬腊月生死由天。

“为父既然答应于你，自然会照做。”龙宏图面露威严，一双鹰眸寒光无限。

我不再多留，顺着熟悉的小道，穿了花厅，绕了柴房，过了晒谷之地，终来到了与母亲生活十八年的后院门外的梧桐树下。

“你怎在此？”独孤懿四处闲逛，不想迷了路，也恰巧来此。

“臣妾信步而走，惊扰太子，这就退去。”我不敢与他多呆，梅妃乃是他心头宠溺之人，而我俩身在兵部大员府上，自然少不了父亲与梅妃的眼线，若我有一丝不妥之处，定会牵连我那可怜的生母。

“你是……”独孤懿瞅着我的面颊，若有所思，忽而眼眸中拢上疑虑，又迅速淡去，“本宫自不会将洞房花烛夜之事宣扬，若你的奸夫在此府中，你不可与他私会，坏我名声。”

风卷残叶飘零，鸟儿啼尽，独孤懿拂袖而去，仅留我独立凄凉后院。

“倩儿！”母亲从门缝中探出头来，憔悴比我入宫时更甚，从前的娇媚容颜被苍白代替。

“娘。”我顾不得妆容端秀，扑到母亲怀中。她的身子越发消瘦，手隔着衣服，都感觉她瘦骨嶙峋。

“倩儿，你代嫁之事，太子可曾知晓？”我的娘亲许氏将我拉进院中，挨着晦了色的旧木长廊旁坐了。

我如今进宫，仍被唤作龙倩，没改作龙熙，还多亏了梅妃一时口误，才使得父亲的爱女龙熙多了段柔弱之事因身子娇弱，请算命先生取了另一个名龙倩。

“娘亲，倩儿如今活得尚好。娘亲勿念。宫中贵人繁多，梅妃也无暇多顾及于我。倒是你在家里不堪折磨，女儿于心难忍。”我将母亲搀扶进房中，落坐梳妆台旁，拿起桃木梳，为母亲挽发。

丝丝花白之发，令我泪光在眼。娘亲比父亲的两位夫人年轻约五六岁，却已显老态。

“是为娘身份太低微，连累了你。若你将来受太子宠爱，不要再认为娘便是。”家虽贫，犬子不嫌，母虽丑，女不弃。我又怎会攀龙附凤，而将辛苦养育我的娘亲置之不理？

“倩王妃，您在这？老爷叫奴才请王妃写副对子。”府中的管家到后院来寻我。

“今我与母亲难得相遇，还望管家辛苦一趟，摆上几个小菜。”我无奈，只得以自己书得一手娟秀小楷为由，为母亲换顿午饭。

母亲紧张地握着我的手，抽泣之声淹没在喉。

我写的诗词素来不能用印，故我空去了落款之处。

母亲在管家转身取物件之时，咬破手指，将血渍滴于墨中。以祈求的眼神，命我速速研磨续写诗篇。

母亲是希望有朝一日，有人能识得我的才学，免去我一味替他人做嫁衣的苦楚。

管家将我书写的诗词，交于父亲，这副字却在多年后，成了我的一道救命符，那也是后话了。

“午膳已过。王妃请到偏堂用些点心。”父亲在独孤懿跟前，对我极为尊重，全然没有私下与我相处的怠慢。

“今日省亲，回宫时辰已到。待你用过饭食，便动身吧。”独孤懿瞅着手中绢帕，赞许之色跃然眼中。

“是。”父亲识大体地亲自将我引到偏厅，推开雕花木窗，让我看着母亲钻进马车，“倩儿，往后要与你妹妹好生相处。你的母亲，为父自会照顾。”

一句话，绝了我的念。

马车远行，我与娘亲各奔东西。再相见，只能期盼来年。

宫中的日子平淡无味，却步步惊心。

我几乎足不出户，守时、守规、守举。可我去一再难以平静。

院落中的花，谢了又开。

“臣妾参见太子殿下。”与梅妃同在宫中，我见独孤懿的次数屈指可数。世人皆晓，梅妃有个名不见传的姐姐，却因我的不受宠，更显梅妃的尊贵。

“进去叙话。本宫长久没来看你，近日可好。”独孤懿接过我奉到手边的茶盏，瞅着我轻描淡彩的面颊，“你跟梅妃到底谁大？一会她唤你作姐姐，一会她又唤你作妹妹。”

我顶着龙熙的身份，一个与梅妃孪生的姐妹，可是到底她们之间谁大，连大娘都说不清楚，只是胡叫着姐姐妹妹度日：“殿下今日前来倩儿此处，不知所为何事？”

独孤懿勾勾薄唇，解了盘扣：“本宫今日不走了。”

哦？独孤懿留宿我处，屈指可数，据说翻的皆是梅妃的牌。自然是梅妃央求之下，才到我这看似尊贵的乞儿处，将就一宿。

“殿下，倩儿与梅妃乃姐妹，若殿下想回到梅妃那，倩儿无异。”我一生将奉他左右，他如今待我比父亲待娘亲，好似太多，犹如云泥之别。

“你们姐妹也倒怪了。梅妃让本宫来你这，你又想让本宫去梅妃那，宫中女眷若都以你俩为楷模，岂不乐事？”独孤懿伸手勾着我的下颚，不冷不热地望进我眼底。

我垂下眼帘，强压下梅妃对我如此示好的狐疑：“臣妾这就命人摆上膳食。”

“罢了。本宫歇会再用。你一直都躲着本宫。”独孤懿侧头望向软榻，在他眼中，那并非软榻，而是龙凤床。寓意何指，了然于心。

他们除了洞房花烛夜，同榻而眠，之后的几次相聚，皆是托软榻之福。同室而居，分床而眠，他可谓君子，从不强求于我。

独孤懿豁然，一年之期，虽未言明，却以行动表之。

红烛点亮了宫阙，罗衫搭上了椅背，幔帘遮住了月光，妖娆透进窗幔。

我看着独孤懿若有所思、愁眉不展，随口吟诗：“君不见，佳人怜，君不见，宫妃颜，君不见，旧人泣……”

“你文采不错，一丝也不逊于梅妃。明日本宫回太子府，你与本宫同行吧。”独孤懿极少住到太子府中，每次离宫也不过几日便还，从不带女眷。

“那我妹妹梅妃……”我害怕与梅妃同处一室。

“她不去。本宫只带你。”独孤懿从衣袖中，取出一封书信，“这是你娘在本宫陪皇太后进香时，冒死呈上之物。”

我瞅着独孤懿递到手边的书信，晶莹之泪溢满脸颊，双膝不由颤栗，下跪于他脚边：“倩儿并非有意蒙骗殿下，若倩儿不代替妹妹进宫，娘亲度日如年。”

“起来吧。看你哭得象泪人似的。”独孤懿的怀抱从未令我感觉如此温暖，靠近他，我明知是飞蛾扑火，却任意妄为。

“这回你跟本宫回太子府，本宫会差人送你上山，与你母亲团聚。”独孤懿亲手为我解去盘扣，眼眸竟出现了他看梅妃时的柔和与专注。

“倩儿对太子殿下感激不尽……”我故意提醒她，我叫倩儿。

“倩儿，本宫知道是你。但本宫有一句，只说一遍，你可要听清无论何事，你皆不可瞒着本宫，即便将来本宫将你全家灭门，你也不能与本宫对立。”

新婚之夜之痛，皇家狩猎之夜留下的阴影，令我害怕承受。

可他的到来，竟在我不知觉中。

红烛被风吹灭，鸟鸣在此刻悄然无息。

“王妃到皇太后宫中请安的时辰到了。”我身旁的宫女一日也不敢懈怠，犹如我般，过得小心翼翼。

试问，我这样不受宠的主子，又有哪个奴婢敢造次？

“臣妾参见皇祖母。”皇太后的宫里，永远门厅若市。圣上的妃嫔，太子身边的女眷，皆往这凑。

五彩的裙摆，将金砖的地面铺满散发着香味的人儿，能让金殿比御花园更斑斓流苏的光辉，胜得过夜明珠的绚烂额前千步摇的声响，比黄金编钟敲出来的“叮咚”声。

“坐吧。哀家听说，太子欲带你回太子府小住，你这一去，要知道如何为太子打点。”皇太后端庄坐于正位，几句教导的话，说得语重心长。

为了能让我行为得体，还亲令太子妃为我做了楷模。

“本宫跟在太子身边，也不比妹妹早太多。只是万事以太子为主便好。”太子妃每说一词，便征询地望向皇太后，得到皇太后的默许后，才继续。绵绵之音，犹如黄莺。

“臣妾知晓了。谨遵皇太后教诲，拜谢太子妃指点。”我再次叩首，却见俯在皇太后腿上撒娇的梅妃裙摆动了动。

“姐姐，太子不喜檀香，夜里你记得为太子掌一烛火，因为殿下他若遇紧急公务，会起身很急。”梅妃羞涩，闺中之事难以启齿，却又忍不住叮咛，惹得皇太后朗声大笑，众妃嫔也笑成一团。

我跟着赔笑，却不敢小心避过梅妃的犀利目光，众人眼中那是不放心之意，而我却知其中夹杂妒意。

“你也退下吧。去打点打点，头一回跟太子出门，别失了规矩。”皇太后有些犯困，热闹了一会，就懒了许多，歪在榻上。

我见礼离去，不放心的梅妃也提前告退，陪我一同走出了太后寝宫。

“哥哥上回在御花园撞见本宫，特意让本宫给你带个话，你娘亲如今过得很好。”梅妃亲昵地拉着我的手，软软之话暗藏玄机。

我的软肋，父亲一手掌握。爹爹一生娶妻纳妾无数，可入得了他眼的，仅有大夫人和二夫人。除了我娘这个肚子特别争气的女子，其余的侍妾皆一无所出。而两位夫人的子嗣众多，虽彼此不合，但能同仇敌还。

想到娘的处境艰难，我忐忑难安，沉默地打点行装，侍候太子出行。

“与本宫回太子府，令你如此不悦？”独孤懿翻看兵书，车轮驶出皇城之际，冷冷的嘴角微扬。

他又是从前模样，昨日的温情已荡然无存。

既是如此，又何必带我出宫呢？他的女眷，又有多少在眼巴巴地瞅着这趟回太子府。

“臣妾在思量，太子府到底何许模样。”我见太子微眯了眼，轻轻从他手中抽出书卷。

一嗖冷箭，在我未坐定之时，飞入轿中，吓得我失声尖叫。