城门外，一匹轻骑乘风而归，翻起的衣摆和发丝携着主人的心焦，经过千山万水抵达上祁。

天空乌压压的积攒着暗云，云后是略显昏黄的光，好似日暮西山，然而此时尚未近黄昏。

低低的气压围绕在周遭，似乎下一刻就会有惊雷炸响天际。

“少爷，您快进来吧！看这天，怕是要下场大雨呢！”平安站在屋檐下，看了看天色说道。

银枪红缨舞出猎猎风声，束起的长发随着手中兵刃的挥转而来回荡落，眉眼鲜亮，却不自觉地凝着，被夺目的红衣渲染出几分锐气。

明疏对他的话听而不闻，执着长枪，顾自在滚滚乌云下转换着身形。

“少爷！您——”眼看天上彤云笼罩的范围越来越大，平安发急，忽然有人闯入院门，大步踏来，他有点不确定地说，“楚公子？”

明疏闻言，转目看去，楚鸣戴着一顶竹编的斗笠，一贯没有表情的脸上流露出焦急之色，急声道：“小侯爷，你可曾见过朱辞？”

听到他问起朱辞，明疏神色暗下，淡声回道：“没有。”

“你也没有……”楚鸣在来之前，就有不好的预感，目下事情真的如他所料，他不禁心乱如麻，“看来她真的出事了。”

他一回来就直奔院落，了一的言论被印证，里面果然没有朱辞的人影，他便去往杏子巷，秀蓉说除了从寺庙回来的那一日，就再也没见过朱辞，连日奔波的不安逐渐加重。

现在连明疏都答未曾见过……楚鸣沉着脸，转身就要离去，却被喊住：“等等！你说的话是什么意思？”

明疏握紧手里的长枪，眉头微拧，盯着他。

楚鸣脚步顿住，背对着他道：“意思就是她现在很可能身处险境，我要去找她。”言罢继续举步离开。

“我也去！”明疏一听，立即放下长枪，不顾平安的阻拦，跟上他，“我在三日前见过她，后面就再也没有看见。”

楚鸣一面走得飞快，一面思忖着朱辞的下落，“这么说，你是目前见她时间最近的，她会去哪里呢？”

乌云盖顶，两人快速走出侯府，面色焦灼的明疏突然停下，像是想到了什么，问道：“会不会是夏伯涛把她抓去了？”

上回夏伯涛强闯民居和上门送礼的事非常古怪，他到现在都没搞明白朱辞和他之间的关系。

楚鸣跟着停下，思索片刻，否定了这个猜测：“他不会用这种手段。”夏伯涛行事不会这么拖泥带水，比起抓人，显然杀人更方便。

“你怎么知道？”楚鸣似乎对夏伯涛知之不浅的样子，明疏目光狐疑地看他。

没有理会明疏的怀疑，楚鸣眉宇微动，眼中所思像是有了突破口，利落地翻身上马。

明疏见他要走，忙将两指环入口中，轻啸溢出，一匹毛发雪白的骏马应声奔出，清脆的马蹄声引得楚鸣侧目，明疏策马催促他：“快走吧！”

“驾！”楚鸣一勒缰绳，身下马儿得到指示，四蹄即动，明疏随之驭马跟行。

“明疏！你给我回来！”

听到下人传报，平阳侯拎着袍角追出，却只看见一灰一红的两个远去的背影，旁边明含悠悠地说道：“明疏要给你带个男媳妇回来了。”

平阳侯把下巴往里一低，不悦地斜她两眼，背着手迈回府里。

昏昏沉沉的意识在一片漆黑之中探得一线清明，但仍是飘浮着，难以着落。

一滴冰凉生于额头，激起蒙昧的知觉，紧接着顺着鼻梁滑至鼻尖，两滴、三滴……彻骨的疼痛随着知觉的复苏，如潮水拍击海岸，一波又一波地折磨着朱辞。

她浑身气力皆无，除了眼睑偶尔的细微动弹，整个人便如同一具死尸吊在上面。

哗啦！一桶凉水从她脸上泼落，深可见骨的伤口经水漂过，冲击出阵阵痛楚，痛上加痛。

耳边是阿利阴森的奸笑，今早桂堂东去上朝的时候，他便来过，提着铁鞭兴奋地在朱辞身上开始第二轮，朱辞本就瘦弱，昨晚吃了鞭子直接去了半条命，又经一遭，呼吸都几不可闻了。