夕阳渐渐地散了，屋里屋外都是一片昏暗。明别枝站在榻前，两条腿渐渐发麻，脚底如针扎一般疼痛。

尹爰息知道她的性子一向如此，若他不把话说清楚，她就算站成了木桩也不会离开。想到这里，他睁开眼，对那丫鬟使了个眼色。

丫鬟犹豫了下，转身把灯点上，出了门。

“蝉儿，这样死里逃生一回，我也就看开了。”

他的声音微有些干，好像冬日失了水份的青草一般，听在明别枝耳中说不出的别扭。

“你看开了什么？”

她坐下来，揉了揉酸疼的小腿。

“我以往总是不甘心，我想我做了那么多事，等了那么多年，到头来倒教江寒月摘了果子。这种气愤一直延续着，直到得知你受了委屈吃了苦，在江家过得并不幸福，才算稍有缓解。”

“嗯，我不怪你，任何人都会乐于见到自己怨恨的人倒霉。”明别枝笑道，“我也不是圣人。”

“不，我不再生气的原因只是觉得，既然你和他在一起是错的，那我们为什么不能重新开始呢？我对你始终有种求而不得的执着，越是得不到的，就越是抓心挠肺地想要。”

明别枝的心颤了颤，她看到他眼中满满的痴情，就好像一池春水荡漾着。

她低下头，尹爰息干瘦苍白的手露在被子外边。她把它往被子里推了推，那只手突地翻转，握住了她。

他把她的手紧紧抓着，那样地用力，好像一个濒死的人抓着岸边的树枝一般。

猛然间，他的目光冷却，春水褪去，露出干涸的河床。似乎是在刹那间，严冬又至，流水凝固，那个人松开了树枝，放弃了最后生的希望。

“可是现在我想通了，你是你，我是我。即便当初你在惊鹊楼下没有拒绝我，我们如愿成婚生子，也未必能走到白头。”

屋子里边的炭盆是不是燃尽了？明别枝想，怎么觉得越来越冷呢？

“我们这辈子是没缘分的吧，我早该认清了。”尹爰息迎着她的目光，道，“所以，往后你就别来了，免得彼此都不自在。”

他的眼中为什么没有一丁点的光？可是即便没光，她的心也足够被他的话摧毁成了灰烬。

原来他是这么想的吗？从此后再无瓜葛？

“你不是我的爰息哥哥吗？我为什么不能来看你？”

尹爰息偏过头去，看着床栏上的雕花。这张床是以往他来竺州时常睡的，他闭着眼睛都能画出那些花样。可此时，那些木雕似乎都变成了最新奇的东西，引得他目不转睛。

“我早就跟你说过，我不缺妹妹！”

他看了会儿花纹，忽然转过头来，目光凶狠：“不错，我眼下是没办法，只能在这座院子里过年。不过方才瑞儿说了，我母亲捎信过来，柔儿和新楣已经出发到竺州陪我过年了！所以你不必担心没人陪我！”

他的嗓音忽然粗犷了起来，好像咆哮一般。明别枝又惊又怕，担心他撕裂了伤口，柔声道：“你别急，有话好好说。你不希望我在你旁边的话，我走便是。”

“你在我身边有什么用呢？我如今醒了，难道还好意思劳烦你伺候？你不是我的妻，也不是我的妾，你哪来的资格在这屋子里待着？”

他喘过一口气，忽然笑了起来，目光灼灼地看着她。明别枝觉得他的眼睛好像一只无形的手，放肆地在她脸上身上游荡，不由瑟缩了下，不自在地颤声道：“你这样看着我做什么？”