既然仇怨了结，明清晓也不打算拒人于千里之外，还一同吃了顿饭。到了晚间，任西楼让驿吏把他的房间安排在明清晓隔壁，明清晓心有余悸，悄悄地把房中唯一的桌子移到了门背后。

明别枝没他这么多顾虑，晚上睡得十分安稳。汉康城驿虽然占地较广，但终究只是驿站，条件简陋，房内只有一张床。因此明别枝让青禾与碧砌睡到了别的屋子，不必在她房中守夜。

第二日天刚蒙蒙亮时，明别枝从酣梦中醒来。此行一路往南，寒冷的风没能追上他们的脚步，因此周遭风光尚存残余的秋意，就连清晨的鸟鸣都更丰富些。

明别枝静静地躺在床上，心绪如同脱困的鸟雀般自在。回到竺州，忘了曾经的纷扰，她就还是她自己。

只是少了点什么。

是什么呢？她费劲地想了想，不得不承认少的那一样物事是她所不敢面对的。

还能少什么呢？当然是那个曾将她捧在手心的尹爰息啊！可是那又如何呢？如今他们之间再也回不去了，想来他也已经放弃了，不然不至于连送都不来送她。

忘了也好，就都忘了吧！明别枝偏过头，凤眼中水光莹然。她望着窗外白茫茫的天被一缕浅金色倏然照亮，于是景物越来越明晰，直到那浅金色斜斜地射入床帏之间，将她的面庞也涂上了一层亮色。

她终于感觉到了不对劲：窗，为什么是敞开着的？

明别枝睡觉有个习惯，喜欢把窗留一丝缝隙。驿站的窗扇厚重，最近风也不大，没道理一早醒来窗就开得这么大了，那俩丫头这会儿应该还正睡得天昏地暗呢！

她小心翼翼地扫视着屋内。客房中陈设简单，并无可藏身的地方，所以当她在桌下看到一只穿着皮靴的脚时，立即白了脸。

皮靴的主人翘着二郎腿坐在桌边，手支着腮帮子。乌云般的秀发中露出一张眉目舒朗的脸。见明别枝眼中流露出慌乱，她不紧不慢地站起来道：“江大奶奶别怕，我是尹大公子身边的。”

明别枝定了定神，想到这女子虽然是越窗而来的，但并没有什么不利的举动。

她一双眼睛滴溜溜地看着，倒把面前这人看得红了脸，低声道：“大奶奶不记得我了吗？”

明别枝起初只是觉得她面熟，这会儿猛地记起自己是见过她的，就在年初一那天，也就是尹家大奶奶谢氏生孩子那天！

那一天，同时也是谢氏的忌日！

“你是谢氏的陪嫁。”

“江大奶奶好记性！”柔儿大步走到明别枝床前，笑道，“当初我家姑娘危在旦夕，却心心念念想见大奶奶一面。柔儿一生受谢家恩惠，这才上江家与大奶奶为难，还望大奶奶宽宥。”

“你忠心护主，我也没什么可责怪的。”明别枝做起来边穿衣服边道，“不过你总不至于为了道歉特地跑这一趟吧？”

晨起口干，明别枝清了清嗓子。柔儿利索地奔到暖窠子边取出茶壶倒了杯温水递过去：“自然不是，我这次是为了我家姑爷来的。”

明别枝含笑看了看她，眼睛往窗口瞟了眼。素来听闻骁勇伯行伍出身，果然连门下的丫鬟也喜欢飞檐走壁。